長頸鹿高聳入雲，擁有強壯四肢卻意外地膽小怕生！

長頸鹿 (Giraffa camelopardalis) 擁有令人難忘的外表，牠們是世界上最高的哺乳動物，以其令人印象深刻的長脖子和斑點花紋而聞名。長頸鹿分佈在非洲東部和南部草原和疏林地區，是當地生態系統的重要成員。

身型特徵與獨特適應

長頸鹿的體型非常巨大，雄性通常比雌性高大。成年長頸鹿身高可達 4.8 到 5.5 公尺，重約 800 至 1930 公斤。牠們的長脖子由七塊 vertebrae 組成，與其他哺乳動物相同，但每一個 vertebrae 都延長了許多。這種獨特的構造讓長頸鹿能夠輕鬆地到達高處的樹葉，這是其主要的食物來源。

除了長脖子之外，長頸鹿還有其他明顯的特徵，例如：

• 斑點花紋: 每隻長頸鹿都有獨特的斑點花紋，就像人類的指紋一樣。這些斑點的顏色和形狀可以幫助長頸鹿在草原上偽裝，避免被掠食者發現。
• 強壯四肢: 長頸鹿擁有強壯的四肢，能夠支撐牠們龐大的體重並以驚人的速度奔跑。雖然牠們看起來笨重，但牠們能夠以每小時 56 公里左右的速度短距離衝刺。
• 長長的舌頭: 長頸鹿的舌頭非常長，可達約 45 公分，用來捕捉樹枝上的嫩葉和果實。

食性與生活習性

長頸鹿是草食動物，主要以樹葉、嫩芽和果實為食。牠們偏好高大的樹木，例如非洲檹桃、金合歡和龍血樹，因為這些樹木的葉子通常更營養豐富。長頸鹿每天需要吃掉約 30 公斤的食物，才能滿足其巨大的能量需求。

長頸鹿通常生活在小群體中，由幾隻雌性和牠們的幼崽組成。雄性長頸鹿通常會獨居，除非在交配季節或爭奪領地時才聚集在一起。長頸鹿的社會結構相對簡單，缺乏複雜的溝通方式。

生殖與後代

長頸鹿的繁殖週期受到季節變化和食物供應的影響。雌性長頸鹿通常每 14 到 15 個月就會懷孕一次，妊娠期約為 15 個月。長頸鹿幼崽出生時已經有 2 公尺高，並且可以很快地站立和行走。

幼崽通常會在母親的保護下生活一年左右，直到牠們能夠獨立覓食。長頸鹿的壽命約為 20 年至 25 年，但在野外中可能更短。

長頸鹿與人類

長頸鹿是非洲旅遊業的重要資源，吸引著來自世界各地的遊客前來觀賞牠們獨特的魅力。然而，由於棲息地喪失和盜獵等威脅，長頸鹿的數量正在下降。為了保護這些珍貴的動物，需要加強保育措施，例如建立國家公園和野生動物保護區。

以下表格總結了長頸鹿的一些重要資訊：

特徵	描述
身高	4.8 - 5.5 公尺
重量	800 - 1930 公斤
食性	草食動物
主要食物	樹葉、嫩芽和果實
壽命	20 - 25 年
社會結構	小群體生活，由雌性和幼崽組成

長頸鹿是地球上最迷人的生物之一，牠們的獨特外貌和習性令人驚嘆。通過加強保育措施，我們可以確保這些高聳入雲的動物能夠繼續在非洲大草原上繁衍生息。